第二五七问 贾府怎么会有颜鲁公的对联
众人进入贾探春的房间，只见“西墙上当中挂着一大幅米襄阳烟雨图，左右挂着一副对联，乃是颜鲁公墨迹，其联云：烟霞闲骨格，泉石野生涯”。
颜鲁公这一副对联，当是贾宝玉所赠，贾探春才挂上没有几天，第三十七回贾探春写给贾宝玉的书帖中说：“昨蒙亲劳抚嘱，复又数遣侍儿问切，兼以鲜荔并真卿墨迹见赐，何惠爱之深耶！”颜真卿的墨迹传世绝少，就是在皇宫内苑，也是珍如珙璧，宝若天球，像贾府这种人家绝不会有。就是有，也不会有许多副让贾宝玉随便送人。因此可以断定此副就是贾宝玉所赠之“真卿墨迹”，是他由外面买来的赝品。
贾宝玉会买来赝品送贾探春？要回答这个问题，先看一下颜鲁公能否写这样一副对联。
据清代梁章钜所著《楹联丛话》，楹联这种形式起于唐末五代时期的后蜀。古代传说东海度朔山有大桃树，其下有神荼、郁二神，能食百鬼，故俗于农历元旦，用桃木板画二神于其上，悬于门户，以驱鬼避邪。一年岁除日，后蜀主孟昶命学士辛寅题桃符版于寝门，以其词非工，自命笔云“新年纳余庆，佳节号长春”。此为楹联之始。颜真卿大体生活于唐开元至建中年间，即公元709年至785年间，孟昶生活于公元919年至965年间，两者相距二百多年，颜真卿怎么能够写出这一副对联？而且楹联出现以后，至宋大盛，仅也多施于大门两侧和楹柱之上。至于用纸书写，装裱起来与书画配用，悬于室内墙上（称为“中堂”），则至早也是元、明两代的事情，颜鲁公更不会写出这样一副对联。
由此可见，这一副颜鲁公的真迹，根本不会在生活中出现。如果出现，也必是后人伪造的赝品。像这样拙劣的伪造，能够瞒过贾宝玉和贾探春的眼睛？真真让人难以思议。
作为一个杰出的现实主义作家，曹雪芹在书中所写器物、服饰、饮馔等大抵都真实有据，但也偶有失实的现象出现。在此回之前，还有一处失实之处，就是第五回贾宝玉梦游太虚幻境时，秦可卿房间的摆设：“案上设着武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆着飞燕立着舞过的金盘，盘内盛着安禄山掷过伤了太真乳的木瓜，上面设着寿昌公主于含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。”此外还有西子浣过的纱寝，红娘抱过的鸳枕。这里面的东西没有一件会是真的，但是一般人都会看出，曹雪芹在这里用的是调侃笔墨，意在暗示房间主人的风流旖旎，同时也暗示要有什么风流故事发生了。这个我们好理解。可是写贾探春却是以正笔出之，绝非调侃笔墨，他怎么能够一本正经地写出一件明显的假货挂在贾探春的墙上，而且这件假货还是贾宝玉所赠？
如何解释这种现象确实是一个难题，可能的一种解释是，《红楼梦》一书本来就是一部“无朝代年纪可考”的书。曹雪芹这样写，正是为了坐实这个“无朝代年纪可考”，他是故意布的迷魂阵。这样理解也许不无道理，但是朝代年纪是一回事，生活细节是另一回事，如果闹出这种“关公战秦琼”式的笑话，小说的可信性将大打折扣，曹雪芹肯冒这个险？而且通部书中所写服饰、器物等项大体真实可信，忽然孤零零地冒出这样一种写法，也太过突兀。
还有一种解释是，这是曹雪芹为了突出贾探春的标格人品而特意采取的一种艺术手段。从对联的内容看，具有明显的道家倾向，而颜鲁公的字却是肃穆端严，极具儒家意味，两者结合，恰恰能够写出贾探春的性格特征。钱锺书先生亦早见及此点，谓是戏曲小说中常见现象，谓之“时代错乱”，“读者未必吹求，作者无须拘泥”，取原谅态度。
可是我还是想“吹求”一番。因为曹雪芹对这个小小物件很重视，先在前几回用侧笔交代了它的来历，又在此回正面表出，就说明绝非随意点染之笔，必会有它的用途。书中写贾宝玉字写得很好，已经有人来求取。很有可能贾探春也是一位书法爱好者，此回中写她的书案上“磊着各种名人法帖并十数方宝砚，各色笔筒、笔海内插的笔如树林一般”，很明显她是经常写字的，她的丫鬟也叫“待书”，明确点明了她是一位书法爱好者。正因为她爱好书法，与贾宝玉有同好，贾宝玉才赠她极其珍贵的颜真卿墨迹。可是这一件伪迹赝品却恰恰出现在大观园两位书家之间，这是为什么？
不仅如此，很有可能她的书案上磊着的“各种名人法帖”也大部分是贾宝玉为她弄来。我们看第二十七回贾探春在大观园女儿的饯花之会上，拉住贾宝玉道：“这几个月我又攒下十来吊钱了，你还拿了去，明儿旷去的时候，或是好字，好轻巧顽意儿，替我带几样来。”由此看来，这件赝品很有可能是贾宝玉由庙会上买来送给贾探春的。还值得注意的是，贾探春说如果他这件事情做得好，她还会像上回那样做一双精致的鞋给他穿。由鞋贾宝玉便说到赵姨娘见了心中不满，埋怨贾探春不关心贾环。贾探春听了生气，说道：“我不过闲着没事，做一双半双，给那个哥哥兄弟，随我的心。谁管着我不成！”这样一理线条就逐渐清晰了，在小说原稿中，贾探春让贾宝玉买字，贾宝玉便买了这样一件赝品送她，她便挂在墙上，围绕这一件赝品，可能会有一个小故事，写贾宝玉与贾探春的关系，可能还会涉及到赵姨娘和贾环，贾宝玉还可能发表一通关于真赝的高论。曹雪芹在修改的时候把这个故事删去，却保留了这个故事的“引子”，故而留下了一个不太显眼的疏漏。我们还应看到，贾探春虽然与迎、惜一样，同属贾府小姐，却是庶出，“下真迹一等”。但她却始终以“真迹”自居，只认王夫人为“太太”，认王子腾为舅舅。曹雪芹用这样一件赝品挂在她的墙上，是不是在暗点她这种微妙的心态？而且她最后的结局也很有可能是冒充公主嫁了出去，这里也可能是在暗点她的这个结局。
