成语“汗牛充栋”，意思指书运输时牛累得出汗，存放时可堆至屋顶，用来形容藏书非常多。“汗”是古汉语中的使动用法，即“使……出汗”；“栋”指房屋。
成语出自唐代文学家柳宗元的《陆文通先生墓表》：“其为书，处则充栋宇，出则汗牛马。”
“墓表”一词，可见这篇文章是篇墓志铭。
能让“唐宋八大家”之一、“千古文章四大家”之一的“双料”大咖柳宗元亲自动笔写墓志铭的，一是说明此人声望很高，二是与“柳柳州”交情不浅。
那么，陆文通何许人也？
陆文通是个名副其实的大儒，本名陆淳，字伯冲，后改名质（避唐宪宗讳），吴郡（今江苏吴县）人，唐代经学家，先后任左拾遗、太常博士、左司郎中、国子博士、刺史、给事中、太子侍读等职，编撰《春秋集传纂例》《春秋微旨》《春秋集传辨疑》等著作，开了宋儒怀疑经传的风气。
为此，宋代经学大家朱熹高度“点赞”陆淳：“推言治道，凛凛然可畏，终是得圣人个意思。”
当时，柳宗元与陆淳居处很近，经常向陆淳请教学问，柳宗元说“恒愿扫于陆先生之门，及先生为给事中，与宗元入尚书同日，居又与先生同巷，始得执弟子礼”，柳宗元以甘当陆淳学生为荣，可见，对陆老夫子的推崇与尊敬。
《旧唐书·王叔文传》中说陆淳与王叔文、韦执谊、柳宗元、刘禹锡、韩泰等永贞党人结为“死交”，属于改革派。
改革是要付出代价的。贞元二十一年九月十三日，以王叔文为首的永贞革新宣告失败，柳宗元、刘禹锡等人被宪宗逐出朝廷。
两天后，陆淳去世，被弟子私谥为“文通先生”。
在《陆文通先生墓表》一文中，柳宗元对陆淳研究《春秋》所做的贡献给予了高度肯定，说陆淳博学多才，把历代研究《春秋》各种“汗牛充栋”的学说理清头绪、融会贯通，并自成一家，编撰成书，让更多的人更容易接受、理解《春秋》的儒学大义，功德无量。
汗牛充栋，不学也是无用。
