一说：棺材板。棺材板一共六块。四块长板，两块短板。逝者入棺时盖板还没盖，此时棺材板正好“三长两短”。为什么不称“四长两短”呢？
老高认为这是为了“合律”，成语一般都讲求“平仄”，“三长两短”的平平仄仄；比“四长两短”的仄平仄仄读起来更加上口。
二说：五把剑。欧冶子是我国古代铸剑鼻祖，龙泉宝剑创始人。曾为越王允常铸有三长两短五把剑。一湛卢、二纯钩、三胜邪、四鱼肠、五巨阙。
前三把谓之长剑；后两把谓之短剑。宝剑锋利无比，见血封喉乃大凶之噐。神话级宝剑轻易不示人，一旦宝剑出鞘，剑指之人恐有性命之虞。
三说一双筷子三炷香。人逝世后惯设灵台，摆放香炉贡品。贡品边放一双筷子，香炉里燃三炷长香以示祭祀。三炷香两根筷子就是“三长两短”。
三种说法各有表述，各有道理，“三长两短”究竟起源何事何物没有准确说法和定论，却留下了进一步遐想和思索的空间。
一件事物不同说法，正是我中华民族传统文化博大精深的具体体现。
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