普宁元宵节习俗——新坛
普宁元宵节是广东省普宁市著名的传统节日，因每逢年节当天市内各大寺庙的香灯笼会“吐”出各种花式的“灯谜”，因此又被称为“灯谜节”。在这个热闹的节日里，还有一个与之相关的传统习俗，那就是新坛。
新坛的起源
相传在明朝嘉靖年间，当地一位姓林的大户在元宵节前夕，为了表达对神明的感恩之情，花费重金建了一座名为“林福祠”的庙宇，并在庙宇门前砌了一座石坛供奉神像。后来，因为拜神的人越来越多，原来的石坛渐渐变得容纳不下摆供的鲜花和水果了，于是林家就决定换建更大的坛子，从此“新坛”这一新民俗就此发端。
新坛的制作
新坛通常是用柚木制成的，造型为八角形或十二角形，并制有门窗和楼阁。整个坛身会根据需求安排，有不同的层级和高度，每层均会装点上不同主题的小型装饰品、花环和彩灯，整体效果非常漂亮。在坛子的头顶上，还会配以一枚非常大的梨形红灯笼，照亮了整个新坛。
新坛的放置和祭拜
在元宵节这一特别的日子里，普宁市内许多家庭都会在自家门前或者庭院内放置新坛，以示感恩神明和庆祝佳节。坛前必备的祭品除了鲜花、水果以外，还有红烛、香烛和香纸等，人们在此敬香悔过，并向神明祈福。如果夜晚看到处处放满新坛的景象，这时的普宁市就成了一个热闹的世界。
新坛的意义
新坛被视为一种表达对神明的感激之情的方式，也是为了保佑自己和家人的平安和幸福。在新坛前祭拜，等于是在神明庇佑下，感恩和庆祝人世间的幸福和美好。同时，新坛的制作也是该地传统文化的一种传承方式，代表着普宁市人民的集体意志和精神风范。
总之，在普宁元宵节里，新坛是非常重要的一个传统习俗，堪称普宁文化的一朵奇葩。在保留传统文化的同时，新坛也为普宁市的繁荣和历史贡献了力量。
