扇子的历史可以追溯到中国古代。在唐代，有一种称为“扇可通宵”的扇子，指的是在炎热的夜晚使用扇子，带来一丝凉爽，帮助人们度过难熬的晚上。 诗人王之涣的《登鹳雀楼》中便有“白日依山尽，黄河入海流。欲窮千里目，更上一層樓。”句中借扇子比喻登高远望。宋代诗人叶梦得也有一首《扇子》诗，其中写道：“晚凉初起扇中来，醉有余香懒襟开。乍转蒲葵分两镜，一簇圆融作一挥。”可见扇子在宋代的时候已经不仅仅是消暑工具，还具有一定的艺术价值。
古人将扇子与女子联系在一起，诗中常出现扇子与佳人的关系。如唐代杜甫的《赠花卿》诗中云：“五月五日天晴朗，翠离红别意多长。手持琼树应无赖，龙尾虎头任舞扬。扇拂银蟾长短妙，曲梁高阁望云峤。愿君对此常相忆，何用双桥买酒浆。”可见扇子的使用更多地是被用于表达情感和品味，扇子也成为了文人雅士的随身装饰品之一。
随着时代的发展，扇子也逐渐成为了工艺品。明代的扇子上有很多精美的图案，刺绣和描金都极为精致。如明代宋徵壁上画《荷花池》，一幅荷花莲叶上的蝴蝶飞舞图案，非常精美，被誉为中国古代扇子绘画的代表作之一。清代的折扇工艺也十分发达，有“黑白摺”、“腰刀摺”等多种折扇造型，形式多样，极具文化特色。如清代袁枚所作的《良宵吹笛图》便是一幅以折扇为基础的绘画作品。
随着现代化的进程，扇子已经不再是文人雅士随身携带的装饰品，大众利用扇子消暑降温更为普遍。现代的扇子也不再是单一的造型和图案，而是更加注重创新、时尚和艺术，并有着多种多样的样式和材料。如现代的漆画扇、手工刺绣扇、描金扇等，造型精美、材质新颖，不仅能为人们带来手持时尚的感觉，还能充分展现时代发展的时尚和新潮。
总之，扇子不仅是消暑的工具，更是一种有着深厚文化底蕴和艺术魅力的文化载体。无论是过去、现在还是未来，扇子永远都是优雅、美丽、富有文化内涵的存在。
