汉语中有很多独特的词语，其中轻声词是相当特殊的一类。轻声词是指汉语词语中有音但没有音调，通常出现在多音节词的结尾或中间。而在语音学中，轻声发音的音素被标记为字母“零”。
汉语拼音中，轻声的音标是一个小撇“ ' ”，出现在音节后面，例如：“北京”中“京”字的读音为jīng，而“儿”的读音为ér，而在“妈妈”中，第二个“妈”字的读音就是轻声。
轻声没有音调，意味着它的声音很轻，发音时不发力气，口型也不会特意变化。轻声词在念的时候不强调，声音比较短促，发出的声音也很轻。轻声词的出现会影响到汉语语音调节的规律，令中国汉语的语音调节非常独特。
轻声在语法中也有重要的作用。当一个汉语词语的连续两个音节都是轻声时，通常第一个轻声就会发生变化，变成带声调的轻声，并被读出来。例如：“小姑娘”的读音为xiǎo gū niáng，而不是xiāo gū niáng。
汉语中许多词语都包含轻声，如“妈妈”、“爸爸”、“哥哥”、“姐姐”等，因此掌握轻声的发音是学习汉语的基础。在日常生活中，也需要注意轻声的使用，尤其是在演讲、讲课、报告等正式场合中。如果轻声的使用不恰当，会影响语音的纯正度，甚至导致误解和误会。
轻声作为汉语中独特而重要的音节之一，它不仅在语音学上有独特的表示和发音方式，而且在汉语语法和日常生活中也有重要的应用。掌握轻声的发音和使用，对于学好汉语和增强语言交流能力，都有着重要的作用。
