野荠，又称野菜薄荷、山路、野茄等，是一种常见的野生蔬菜。它属于一年生草本植物，多分布在我国南方的湿润环境中。野荠的叶子呈椭圆形，呈暗绿色，具有清香味。除了常见的料理方式，如炒、拌、蒸等，野荠还可以用来泡茶，具有清热解毒的作用。
野荠不仅仅是一种野菜，还是一种重要的药用植物。在中医理论中，野荠具有清热解毒、化痰止咳的功效。野荠可以用来治疗风热感冒、肺热咳嗽、咽喉肿痛等症状。野荠还有清肝明目、舒筋活血、养肝健脾等作用，经常食用有益于身体健康。
野荠的别名有野菜薄荷、山路等，这与野荠的生长环境有密切关系。野菜薄荷是因为野荠的味道具有类似薄荷的清香味，而山路这个别名则是因为野荠通常生长在山路旁边。野荠在野外生长繁茂，往往会在路边、田野等地方广泛分布。
除了野荠，还有一种类似的野菜，叫做野荸荠。野荸荠常生长在水田中，特别是在稻田中，往往与水稻同时生长。野荸荠的叶子宽大，形状类似荷叶，呈淡绿色。野荸荠与野荠的不同之处在于，野荸荠可以生食，口感清脆可口，可以用来做沙拉等食品，也可以用来蒸煮或者烹饪。
野荠和野荸荠虽然名称相似，但是营养价值有所不同。野荠富含维生素C、膳食纤维、矿物质等营养成分，具有抗氧化、清热解毒的作用。野荸荠含有丰富的膳食纤维、维生素C、钙、铁等成分，具有降低血糖、保护肠道健康等作用。因此，经常食用野荠和野荸荠对身体健康有很大的好处。
在汉语中，野荸荠也成为了指人的一个成语，意思是形容人淳朴、可爱、没有经验、蓬头垢面等。这个成语最早出自于《淮南子》，是用来表示人形象荒芜的形容词。在日常用语中，野荸荠多用来赞美小孩子或者年龄较轻的人淳朴可爱，亦被视为一种文化符号和民间记忆。
