“后裔”的本义是指某人的后代或后继者。然而，如果加上“湮灭”的意思，这个词就变得更为复杂。在这个语境下，“后裔”的意思也常常被解读为“已逝去的后代”或“沉寂的后继者”，或者说是指某个家族或种族已经失去了传承与延续。
以“后裔”的语义为名的电影《后裔》被誉为奇幻、家族、科幻等元素的混合糅合之作。电影中一个灭绝已久的外星种族重生于地球，并将与之相连的后裔们逐一找寻，试图寻回自己的身份与血脉。在这个电影中，“后裔”具备了一种类似“符号”般的存在意义。它不仅仅代表了电影中外星种族与人类后裔间扑朔迷离的关系，更代表了这个电影中所呈现的各种家族关系、传承、复杂的情感纠葛等等。
无论是对于一个家族、一个血脉，还是一个国家、一种民族而言，都有着后继者这一概念的存在和重要性。美国前总统欧巴马就曾以“后裔”的身份登上美国政治舞台上，成为了美国近两百年历史中首位非裔美国总统。他用自己的经历和话语向世人宣传着“平等、公义、自由”的美国理念，成为了美国历史上的重要美国梦缔造者与推动者。在政治、文化领域中，“后裔”也成为了许多国家和民族重要的招话符与象征。
在现实生活中，“后裔”的身份认同也常常被重视。对于中国人而言，家族概念在历史中一直扮演着举足轻重的角色。清华大学历史系教授蒋廷黻曾说：“中国从来没有把个人单独的放在一边，而是和家族捆绑在一起。中国人要想完成自己的人生，只有通过家族来完成。” 在这种文化环境中，“后裔”更是代表着家族血统与传承的象征。在自由个性的今天，即便是面临着重重困难，也依然有很多人选择坚持自己的身份认同，拥抱自己的家族情感。
在文学、理论和电影等各种 艺术 的表现中，“后裔”所蕴含的情感意义常常被赋予了很多的文化、民族、家族、个人等各种载体的情感愿景。因此，只要我们愿意用心，就可以看到“后裔”其实已经超越了它造福之外的象限，在各个领域成为了具有独特符号意义的存在。
