“生灵涂炭”是一个成语，其拼音为：“shēng líng tú tàn”。这个成语用来形容人民生活极端困苦，遭受深重灾难的情景。其中，“生灵”泛指所有生物或生命，“涂炭”比喻遭受极大的痛苦与损害，如同陷入泥沼或遭受烈火焚烧一样。
“生灵涂炭”由四个部分组成：“生”、“灵”、“涂”、“炭”，每一个字都有其独特的含义。“生”指的是生物，通常特指人类；“灵”则有灵魂、生命的意味，两者合起来泛指所有生命体。“涂”字原意是指泥泞的道路，在这里引申为遭受苦难的意思；“炭”字原指木炭，此处象征着燃烧后的灰烬，比喻灾难之后的惨状。
关于“生灵涂炭”的起源，一说源于《左传》中的记载，描述的是春秋时期战争频繁，百姓生活在水深火热之中，饱受战乱之苦的情形。另一说法认为该成语出自《史记·淮阴侯列传》，用来形容韩信破赵之战中，赵国百姓所遭受的深重灾难。不论其确切来源如何，这一成语都深刻反映了古代社会中人民在动荡不安的时代背景下面临的艰难处境。
“生灵涂炭”多用于描述大规模的灾难或战争给民众带来的巨大伤害，如自然灾害后的悲惨景象、战争期间平民遭受的非人道待遇等。它不仅表达了对受害者的深切同情，也常常用来呼吁人们珍惜和平、反对战争，共同构建和谐美好的社会环境。
在现代社会，“生灵涂炭”虽然保留了其传统的含义，但随着语言的发展，它的使用场合也更加广泛。除了在文学作品中描述历史事件外，媒体和公共言论中也会使用这一成语来批评某些导致大量无辜者受害的行为或政策，强调这些行为对人类福祉造成的负面影响。
“生灵涂炭”不仅是一个表达深刻情感的成语，也是中华民族文化宝库中一颗璀璨的明珠。它提醒我们铭记历史教训，珍视和平与安宁，共同努力创造一个没有恐惧和灾难的世界。
