“私塾”的正确读音是 [sī shú]。这两个汉字在汉语拼音中分别代表了不同的发音。“私”字读作 sī，声母为 s，韵母为 i；“塾”字读作 shú，声母为 sh，韵母为 ú。在中文里，“私塾”一词用来指代中国古代社会中的一种私人教育机构，在那里老师教授学生学问和技艺，它与现代意义上的学校有所不同，规模通常较小，教学内容也更加灵活多样。
私塾作为中国传统的教育形式之一，其历史可以追溯到先秦时期。到了宋朝以后，随着科举制度的发展和完善，私塾的作用变得越来越重要。它们不仅承担着基础教育的任务，还成为了准备参加科举考试的学生们学习的主要场所。私塾一般设于家庭或者社区内部，由一位或几位教师负责教授儒家经典、文学、书法等课程。这种教育模式强调师生之间的密切联系和个人化的指导，对于培养学生的道德品质及学术能力有着独特的优势。
相较于官办学校而言，私塾具有几个显著的特点。首先是灵活性高：由于不受官方规定严格限制，私塾可以根据实际情况调整教学计划与方法；其次是针对性强：每位老师往往只招收少量学生，能够给予每个孩子更多关注，并根据他们的具体情况定制个性化的学习方案；再者是重视实践应用：除了理论知识的学习外，很多私塾还会教授一些实用技能如算术、绘画甚至农业知识等，以帮助学生更好地适应未来的生活需求。在某些地方的私塾中还存在着一定的宗教色彩，通过传授佛教或道教思想来影响学生成长方向。
随着时间推移和社会变革，尤其是进入20世纪以来，随着新式学校的兴起以及国家对教育事业的大力投入，传统意义上的私塾逐渐退出了历史舞台。但是，“私塾”这一概念并没有完全消失，反而在当今时代以新的面貌出现——即各种形式的小型个性化辅导班或兴趣小组。这些现代版“私塾”继承了传统私塾注重个体发展、灵活多样的优点，同时结合当代教育资源和技术手段，致力于满足不同年龄层次人群多样化学习需求。因此可以说，虽然名称可能有所变化，但私塾精神在中国教育领域依然发挥着重要作用。
