钆（Gadolinium），是一种化学元素，其符号为Gd，原子序数为64，在元素周期表中属于镧系元素之一。1880年由瑞士化学家让·夏尔·加利萨·德马里尼亚发现。钆在自然界中总是与其他稀土元素共同存在，主要存在于独居石和磷钇矿等矿物中。它是一种银白色的软金属，具有良好的延展性和可塑性。
钆的熔点为1313°C，沸点为3273°C，密度为7.90 g/cm3（25°C）。在室温下，钆能够缓慢地与水反应产生氢气，加热时反应速率加快。钆能与大多数非金属元素直接反应形成化合物，例如与氧形成氧化钆（Gd?O?），与卤素形成卤化物等。钆还具有特殊的磁性，是少数几种在室温下表现出铁磁性的金属之一，这使得它在某些高科技应用中不可或缺。
钆有七个稳定的自然同位素，其中最丰富的是钆-158，占自然丰度的24.84%。还有多个放射性同位素，其中一些因其特定的物理特性而在科学研究和技术应用中发挥重要作用。例如，钆-153常用于骨密度测量，而钆-157由于其高热中子吸收截面，被广泛应用于核反应堆控制棒材料，有助于调节反应堆内的中子通量，确保安全运行。
在医学领域，钆化合物特别是钆螯合物，作为MRI（磁共振成像）造影剂使用，可以显著提高图像对比度，帮助医生更准确地诊断疾病。这种造影剂通过静脉注射进入体内后，能够改变周围组织的磁性特性，从而增强病变区域的可见度。尽管钆基造影剂相对安全，但对肾功能不全的患者可能存在一定的风险，因此使用时需谨慎评估。
除了在医疗领域的应用外，钆还在许多其他领域有着广泛的应用。例如，在电子工业中，钆可用于制造某些类型的永磁体，这些磁体在电机、发电机以及扬声器等设备中起着关键作用。钆及其化合物还被用于生产特殊光学玻璃、激光材料和荧光粉。随着科学技术的发展，钆的新用途不断被开发出来，未来有望在更多领域展现其独特价值。
虽然钆本身及其化合物在工业和医疗上具有重要的应用价值，但它们的不当处理可能会对环境造成污染，并对人体健康构成威胁。例如，含钆废水未经妥善处理直接排放到环境中，可能会影响水生生态系统。因此，对于含钆物质的生产和使用，必须采取严格的安全措施，遵守相关法律法规，以减少对环境和人类健康的潜在危害。
