在汉语普通话中，“子”字根据其所在的词语环境以及词义的不同，有时会读作轻声。轻声是一种特殊的声调，在汉语四声之外，它没有固定的声调符号来表示，而是通过音量减弱和发音时间缩短来体现，通常出现在某些特定的词语组合中。
当“子”作为单独的一个汉字使用时，如指代儿子、女儿等家庭成员时，通常不会读作轻声，而会按照标准的第四声（zǐ）来读。但是，当“子”与其他字组合成词，并且处于这些词汇的末尾时，往往会被读作轻声，例如：“桌子”、“椅子”中的“子”，这时候读作轻声能够使发音更加自然流畅。
“子”常作为名词后缀使用，用来表示小或轻微的意思，或者是对某物的亲昵称呼。在这种情况下，“子”几乎总是读作轻声。比如：“孩子”、“花籽儿”、“包子”等词语中的“子”，都是轻声的例子。这种用法不仅限于具体的物体名称，还包括一些抽象概念或是形容词后缀形式，如：“样子”、“胆子”。
当某些动词或形容词加上“子”后转变为名词时，这个“子”也倾向于读作轻声。例如：“跑腿子”（指代替人办事的人）、“胖子”（形容体型较胖的人）。这样的例子还有很多，它们共同的特点是通过添加“子”来创造一个新的名词，用来指代具有某种特征的人或事物。
值得注意的是，是否将“子”读作轻声也可能受到说话人的个人习惯、地区方言等因素的影响。在一些地方方言中，即使是标准普通话规定应读作第四声的地方，人们也可能习惯性地将其读作轻声。因此，在学习和使用过程中，了解并适应不同场合下的发音规则是非常重要的。
“子”字何时读作轻声主要取决于它在词语中的位置及其所表达的意义。掌握了这些规律，可以帮助我们更好地理解和运用汉语，使得交流更加顺畅自然。也要注意不同地区和个人发音习惯可能带来的差异，灵活应对各种语言环境。
