在汉语中，“跳蚤”的读音是“tiào zǎo”，其中“跳”字读作第四声（拼音：tiào），而“蚤”字同样读第四声（拼音：zǎo）。这两个字组合在一起，描述的是一种常见的寄生昆虫，它们能够跳跃并且常常寄生在哺乳动物和鸟类身上。
跳蚤是一种体型小、无翅、善于跳跃的小型昆虫，属于蚤目（Siphonaptera）。它们的体长通常在1.5毫米到3毫米之间，身体通常呈深棕色或黑色，有强壮的后腿，这使它们能够跳跃相当远的距离。跳蚤主要寄生于哺乳动物如狗、猫、老鼠等，以及鸟类上，吸取宿主的血液作为食物来源。
跳蚤的生命周期包括四个阶段：卵、幼虫、蛹和成虫。雌性跳蚤在吸血后可以产下大量的卵，这些卵通常会落在宿主生活的环境中，比如地毯、床单或者家具上。卵经过几天会孵化成幼虫，幼虫不吃宿主的血，而是以成虫的粪便（主要是未消化的血液）为食。当条件成熟时，幼虫会在一个茧内化蛹，最终羽化成为成虫跳蚤。
虽然跳蚤本身对人类的威胁相对较小，但是它们的叮咬会引起瘙痒甚至过敏反应，给宠物和人类带来不适。更重要的是，跳蚤还可能传播疾病，如鼠疫就是通过跳蚤传播给人类的。历史上著名的黑死病就是由鼠疫耶尔森菌通过跳蚤的叮咬从老鼠传播给人类的。因此，在发现家中有跳蚤迹象时，应该及时采取措施进行灭蚤处理。
对于家庭来说，保持环境清洁卫生是最基本的防蚤措施之一。定期吸尘、清洗床单、宠物用品，并使用防蚤产品可以帮助减少跳蚤的数量。对于宠物而言，定期给宠物洗澡、使用含有防蚤成分的洗发水或药物，以及兽医推荐的防蚤项圈或滴剂都是有效的预防手段。如果家中跳蚤问题严重，可能需要请专业的害虫控制服务来彻底解决这个问题。
