纵横家是中国古代战国时期的一个重要学派，其主要活跃于公元前4世纪到公元前3世纪之间。这个时期的中国正处于诸侯割据、战乱频发的状态，各国为了自身的生存和发展，纷纷寻求智谋之士来帮助自己制定外交政策，或是通过合纵连横的策略来达到自己的目的。纵横家便是这一历史背景下的产物。
纵横家兴起的时代背景是春秋战国时期，尤其是战国中后期，随着周天子权威的进一步削弱，各诸侯国之间的争斗日益激烈。在这种情况下，一些有才智的人开始研究如何利用外交手段解决国家间的矛盾与冲突，他们或联合弱小国家对抗强国，或分化瓦解敌对联盟，这种策略被称为“合纵”与“连横”。纵横家的思想和活动极大地影响了当时的政治格局。
在众多纵横家中，最著名的当属苏秦和张仪。苏秦提出了“合纵”的战略思想，主张弱小国家联合起来对抗秦国，他曾佩六国相印，成为战国时期最具影响力的人物之一。而张仪则是“连横”策略的倡导者，他主张弱小国家分别与秦国结盟，以此来削弱其他国家的力量，为秦国统一六国奠定了基础。两位纵横家虽然采取了截然不同的策略，但都取得了显著成效，成为了后世研究战国历史不可绕过的重要人物。
纵横家的思想具有很强的实用性和灵活性。他们强调根据实际情况灵活运用各种策略，不拘泥于传统的道德观念和礼法约束，更重视实际效果。纵横家还擅长通过巧妙的言辞来说服他人，这不仅体现在对外交涉上，在内政管理方面也有所体现。他们的这些特点使得纵横家在中国古代思想史上占有独特地位。
尽管纵横家在当时发挥了一定的作用，但其思想和行为也受到了不少批评。有人认为，纵横家过于注重短期利益，缺乏长远规划；过分依赖诡计和欺骗，损害了诚信原则。然而，从另一个角度来看，纵横家的成功之处在于能够准确把握时代脉搏，灵活应对复杂多变的国际形势，为后人提供了宝贵的经验教训。无论如何，纵横家作为中国古代一个独特的群体，其对后世的影响是深远且复杂的。
点击下载 纵横家什么意思Word版本可打印
