最近发表在《自然》上的一项研究显示，地球将在2.5亿年后重新变回 Pangea Ultima（终极盘古大陆），气温上升、火山爆发以及严酷的气候让地球不再适合生存，包括人类在内的哺乳动物将迎来灭绝。
英国布里斯托大学科学家通过超级计算机模拟了这一情况，2.5亿年后，地球板块会再度碰撞形成终极盘古大陆，将引发一场环境灾难，对哺乳动物造成三重打击。
根据测算，首先，地球将将变成一个“巨大的热陷阱”，由于终极盘古大陆内陆地区幅员辽阔，没有大片海洋来调节气候，气温会飙升，导致极端的沙漠般的条件，使大多数生命难以生存。
其次，让这个问题更加复杂的是，随着构造板块的碰撞，火山活动将激增，向大气中释放大量二氧化碳。二氧化碳的飙升将加剧温室效应，进一步使地球变暖，并破坏已经在与极端高温作斗争的生态系统的稳定。
更糟糕的是，太阳本身会加剧这种恶劣的环境。在2.5亿年后，预计它的亮度将比今天高2.5%，从而增加另一层热应力。随着气温升高、火山喷发增加和太阳变亮，使终极盘古大陆成为地球历史上最极端的环境之一。
研究预测，终极盘古大陆的大部分地区将经历40°C （104°F） 以上的温度，有些区域将超过 50°C （122°F）。
众所周知，哺乳动物依靠蒸发冷却（出汗或喘气）来调节体温。不过，到时候湿度水平会非常高，以至于汗液难以蒸发，从而导致哺乳动物过热并死亡。
该研究估计，地球上92%的陆地将不适合哺乳动物居住，这意味着只有极地和沿海地区可能仍然宜居。
如果人类在2.5亿年后仍然存在，他们将需要找到在极端高温和潮湿的环境中生存的方法。
一种可能性是生物适应。经过数百万年，人类可能会进化出耐热特性，例如更厚的皮肤、改良的汗腺，甚至不同的体型，以更好地调节温度和承受恶劣的气候。
除了进化之外，技术解决方案还可以发挥关键作用。为了逃离灼热的地表温度，人类可能会转向地下生活，建造巨大的地下城市，免受最恶劣的高温。这些地下环境可以提供稳定的条件，保护未来的文明免受极端环境影响。
另一个可能的适应方式是改变日常生活习惯。人类可能会成为夜行动物，只在温度较低的夜晚出现。这个想法经常在科幻小说中被探讨，它反映了沙漠生物进化到在恶劣环境中生存的方式——就像弗兰克·赫伯特 （Frank Herbert） 的《沙丘》中的弗雷曼人一样。
德国地质科学研究中心地质学家表示，灭绝事件以前发生过，而且还会再次发生，生命会找到出路，但它可能不是我们今天所认识的生命。
